बौद्ध धर्म के संस्थापक गौतम बुद्ध स्पष्ट रूप से 563 ईसा पूर्व से 483 ईसा पूर्व तक भारत में रहे थे।

वास्तव में, 8 अप्रैल को उनका जन्मदिन मनाने वाली बौद्ध परंपरा ने मूल रूप से उनके जन्म को ग्यारहवीं शताब्दी ईसा पूर्व में रखा था, लेकिन यह केवल आधुनिक युग में था कि शोधकर्ताओं ने निर्धारित किया कि उनका जन्म छठी शताब्दी ईसा पूर्व में हुआ था, शायद मई में, अप्रैल में नहीं।

गौतम बुद्ध का जन्म शाक्य लोगों के राजा के पुत्र राजकुमार सिद्धार्थ के रूप में हुआ था

त्रिप्टक के अनुसार, शोधकर्ताओं द्वारा बुद्ध के जीवन और प्रवचनों के पहले मौजूदा रिकॉर्ड के रूप में मान्यता प्राप्त है।
शाक्य साम्राज्य आज के नेपाल और भारत की सीमा पर स्थित था। सिद्धार्थ का परिवार गौतम कुल का था। उनकी मां, रानी महामाया ने उन्हें लुंबिनी पार्क में जन्म दिया, जो अब दक्षिणी नेपाल में है। इस घटना को मनाने के लिए तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व में एक भारतीय सम्राट द्वारा वहां बनाया गया स्तंभ आज भी मौजूद है।

उनके जन्म के समय, यह भविष्यवाणी की गई थी कि राजकुमार या तो दुनिया का एक महान सम्राट या बुद्ध, प्रबुद्ध सर्वोच्च शिक्षक बन जाएगा।

ब्राह्मणों ने उनके पिता राजा शुद्धोदन से कहा कि अगर सिद्धार्थ को दुनिया से अलग रखा गया तो वह एक महान शासक बन जाएंगे।

राजा ने अपने बेटे को दुःख और कुछ और से बचाने के लिए विशेष प्रयास किए जो उसे धार्मिक जीवन की ओर ले जा सकते हैं

सिद्धार्थ का पालन-पोषण विलासिता में हुआ, वह विवाहित था और उसका एक बेटा था।

29 साल की उम्र में, उन्होंने दुनिया को देखने का फैसला किया और महल के बाहर गाड़ी यात्राएं करना शुरू कर दिया। अपनी यात्रा में, उन्होंने एक बूढ़े आदमी, एक बीमार आदमी और एक लाश को देखा। इस तथ्य के कारण कि उसे जीवन की वास्तविकताओं से बचाया गया था, जैसे कि उम्र बढ़ने, बीमारी और मृत्यु, जो गाड़ी चला रहा था, उसे इन धारणाओं को समझाना पड़ा।

अंत में, सिद्धार्थ ने एक सद्धू को देखा, अर्थात्, एक त्यागी या तपस्वी, और उसके होने के तरीके से प्रभावित होकर, यह पता लगाने के लिए दुनिया में जाने का फैसला किया कि एक आदमी इस तरह के दुख के बीच खुद के साथ इतना शांति से क्यों रह सकता है।

सिद्धार्थ ने गुप्त रूप से महल छोड़ दिया और एक तपस्वी बन गया

उन्होंने दक्षिण की यात्रा की, जहां ज्ञान का केंद्र स्थित था, और अलारा कलामा और उद्दर रामपुत्र के साथ शिक्षक के रूप में ध्यान का अध्ययन किया।

कुछ ही समय बाद, वह रहस्यमय अनुभूति के उच्च चरणों तक पहुंचते हुए, उनकी प्रणालियों में एक मास्टर बन गया, लेकिन वह संतुष्ट नहीं हुआ और निर्वाण की खोज में फिर से चला गया, जो ज्ञान का उच्चतम स्तर है।

लगभग छह वर्षों तक, उन्होंने उपवास किया और अन्य तपस्या का अनुभव किया, लेकिन ये तकनीकें अप्रभावी साबित हुईं और उन्होंने उन्हें त्याग दिया।

अपनी शक्तियों को पुनः प्राप्त करने के बाद, वह अब पश्चिमी भारत के बोधगया में एक पेड़ के नीचे बस गए, और खुद को सर्वोच्च ज्ञान प्राप्त करने से पहले मरने से पहले नहीं मरने का वादा किया।

मार से लड़ने के बाद, एक राक्षसी आत्मा, जिसने उसे स्वैच्छिकता और सांसारिक इच्छाओं के साथ लुभाया, सिद्धार्थ आत्मज्ञान तक पहुंच गया, 35 साल की उम्र में बुद्ध बन गया।

तब गौतम बुद्ध ने भारत के बनारस के पास हिरण पार्क की यात्रा की, जहां उन्होंने अपना पहला समारोह आयोजित किया और बौद्ध धर्म के मूल विचारों को रेखांकित किया।

बौद्ध धर्म के अनुसार, चार महान सत्य हैं:

1. अस्तित्व का अर्थ है (उत्पन्न करता है) दुख;
2. यह पीड़ा मानवीय इच्छाओं के कारण होती है (जो क्षणिक या सीमित है उससे लगाव);
3. इन कष्टों की समाप्ति है, जिसका प्रतिनिधित्व निर्वाण द्वारा किया जाता है – आत्मज्ञान (परिमित से अनंत तक का मार्ग);
4. निर्वाण इस जन्म में या भविष्य में, आठ पहलुओं के माध्यम से प्राप्त किया जा सकता है

  • दृष्टि
  • निर्णय
  • भाषण
  • कार्यों
  • जीवन जीने का तरीका,
  • परीक्षण,
  • विचार और
  • फ़ोकस
    अलविदा।

अपने शेष जीवन के लिए, बुद्ध ने शिष्यों को अपने संघ में सिखाया और इकट्ठा किया, अर्थात, सद्धू-और या आध्यात्मिक साधकों के अपने समुदाय में

80 वर्ष की आयु में उनकी मृत्यु हो गई, उन्होंने अपने छात्रों को उनकी शिक्षाओं का पालन करके अपनी आध्यात्मिक मुक्ति पर काम करना जारी रखने के लिए कहा।
बौद्ध धर्म बाद में भारत से मध्य और पूर्वी एशिया, चीन, कोरिया, जापान और बीसवीं शताब्दी में पश्चिम में फैल गया।

आज, यह अनुमान लगाया गया है कि 100 देशों में 350 मिलियन लोग बौद्ध मान्यताओं और प्रथाओं का पालन करते हैं।