एक दिन, एक युवक एक शहर के बीच में खड़ा था और लोगों को अपना दिल दिखा रहा था।
यह एक असाधारण रूप से सुंदर दिल था, बिना किसी निशान के, बिना
किसी घाव के, बिना थोड़ी सी भी अपूर्णता के।
उसके दिल की प्रशंसा करते हुए लोगों की भीड़ उसके चारों ओर जमा हो गई थी।
वे सभी इस बात से सहमत थे कि उन्होंने इतना सुंदर दिल कभी नहीं देखा था।
युवक को बहुत गर्व था।
अचानक, भीड़ में से एक बूढ़ा आदमी प्रकट हुआ और उससे कहा:
“तुम इतनी घमंड क्यों कर रहे हो?
तुम्हारा दिल कहीं भी मेरे जितना सुंदर नहीं है!”
युवक और उसके आस-पास के लोगों ने बूढ़े आदमी के दिल को देखा।
यह एक ऐसा दिल था जो जोर से धड़कता था, लेकिन यह निशानों से भरा था।
इसमें गहरे घाव थे, कुछ ठीक हो गए थे, अन्य अभी भी खुले थे।
कुछ जगहों पर ऐसा लग रहा था कि पूरे टुकड़े फाड़ दिए गए हैं,
और उनके स्थान पर अन्य टुकड़े रखे गए हैं जो पूरी तरह से फिट नहीं थे।
किनारे अनियमित थे, और कुछ जगहों पर अंतराल थे।
युवक जोर से हँस पड़ा:
“क्या तुम मजाक कर रही हो, बूढ़ी औरत? मेरे दिल को देखो! यह एकदम सही है!”
इसमें कोई घाव नहीं है, कोई निशान नहीं है! आपका निशान और कमियों से भरा है।
आप कैसे कह सकते हैं कि वह मुझसे ज्यादा खूबसूरत है?
बूढ़े ने शांति से उत्तर दिया:
“हाँ, आपका दिल दिखने में एकदम सही है।
लेकिन मैं इसे अपने लिए कभी नहीं बदलूंगा।
आप देखते हैं, मेरे दिल पर हर निशान
एक ऐसे व्यक्ति का प्रतिनिधित्व करता है जिसे मैं प्यार करता था
और एक परीक्षा जो मैंने पास की या नहीं,
लेकिन इसने मेरी समझ में एक अनुभव जोड़ा।
हर बार जब मैंने किसी से प्यार किया है या उसकी मदद की है,
मैंने उसे अपने दिल का एक टुकड़ा दिया।
कभी-कभी, बस कभी-कभी, हमेशा नहीं,
उस आदमी ने मुझे अपने दिल का एक टुकड़ा दिया।
मैंने इसे खाली जगह पर रख दिया।
लेकिन टुकड़े कभी भी पूरी तरह से फिट नहीं होते हैं,
क्योंकि हर दिल अलग होता है।
इसलिए मेरे पास ये अनियमित किनारे हैं,
कि मैं बहुत महत्व देता हूं।
वे मुझे उस बलिदान, प्रेम और करुणा की याद दिलाते हैं जो मैंने तब अनुभव किया था।
कभी-कभी, हालांकि, मैंने अपने दिल का एक हिस्सा दिया और बदले में कुछ भी नहीं मिला।
ये वे स्थान हैं जहां आप खुले घाव और रिक्तियां देखते हैं।
मदद करने या प्यार करने का अर्थ दुख का जोखिम उठाना भी है।
लेकिन भले ही ये घाव मुझे चोट पहुँचाएँ,
वे मुझे उन लोगों की याद दिलाते हैं जिनकी मैंने मदद की या प्यार किया
और जिससे, एक तरह से, मैं अभी भी उनकी परवाह करता हूं और उनसे प्यार करता हूं।
वे इस पर निर्भर नहीं हैं, लेकिन शायद एक दिन उनमें से कुछ वापस आ जाएंगे
और वे मुझे अपने दिल का एक टुकड़ा देंगे।
अब क्या आप समझ गए हैं कि मैं अपने दिल को और अधिक सुंदर क्यों मानता हूं?
युवक गतिहीन रहा।
उसके गालों से आंसू बहने लगे।
वह धीरे-धीरे बूढ़े आदमी के पास गया, एक बार फिर उसके आदर्श दिल की ओर देखा
और, कांपते हाथों से, उसने उसमें से एक टुकड़ा अलग कर दिया।
उसने उसे बूढ़े आदमी को सौंप दिया।
वह इसे कृतज्ञता के साथ प्राप्त करता है और इसे अपने दिल में रखता है।
फिर उसने अपने दिल का एक टुकड़ा भी अलग किया, जो निशानों से घिरा हुआ था, और उसे युवक को दे दिया।
युवक इसे खाली जगह पर रख देता है।
टुकड़ा पूरी तरह से फिट नहीं था। किनारे असमान थे, और एक निशान देखा जा सकता था।
लेकिन, अपने दिल को फिर से देखते हुए, युवक को कुछ अद्भुत पता चला।
उसका दिल अब सही नहीं था, लेकिन अब यह पहले से कहीं अधिक सुंदर था।
क्योंकि बूढ़े आदमी के दिल में प्यार अब उसके दिल में भी बह रहा था।
दोनों ने गले लगाया और एक साथ चले गए।
